中国现代艺术标志性人物张晓刚成为全球各大拍卖行里摇滚歌星式的人物。这个在20世纪90年代中期作品曾遭禁止的画家，如今的画作以动辄百万美金的价格悬挂在国家批准的画廊里出售？

    现年49岁的张晓刚，文革中父母被遣送到干校改造，在姑妈家寄养了几年。文革结束后恢复高考，他进入四川美术学院，是个并不出色的学生。20世纪90年代初，张晓刚的油画被认定不适宜公开展示。但随着中国经济的迅速发展和文化的逐步开放，他发现自己重新受到欢迎。1997年，北京画廊开始展示他的作品———主要是眼神空洞的中国市民的大幅肖像画。张晓刚重大的国际时刻是在2006年，其时伦敦画廊的老板查尔斯·萨特奇在克里斯蒂伦敦拍卖行以150万美元购下了他的《大家庭》。此后，他的作品价格持续飙升。

    张晓刚是目前中国当代艺术商业繁荣和市场投机的缩影。2006年3月，索斯比在纽约举办了其第一次中国当代艺术拍卖，吸引了来自亚洲和西方的收藏者，同时挣得了1270万美金，并为张晓刚、张环、刘小东和方利军建立了拍卖纪录。在香港分部2007年春季亚洲当代艺术拍卖会上，克里斯蒂拍得3600万美元，索斯比拍得2700万美元，中国艺术家提供了出售品的大部分。

    这样大批量的繁荣需要杰出的艺术家和大把烧钱的饥渴收藏者，中国恰恰两者皆备。

    近两年，中国的拍卖行也进入了这场角逐。中国的拍卖行似乎鼓励投机，看到同一幅作品在同一年里屡屡被拍卖毫不稀奇，拍卖价格每次都有上升。艺术家或商人将新作品直接送入拍卖行也屡见不鲜，然后邀来朋友和交情好的收藏者前来竞高价格，这样的做法只有中国人敢。在一些业内人士看来，多数中国当代艺术品的买家抱着的是一种投资的心态，市场上真正意义上的收藏家极其稀缺。

    如今，随着博物馆、画廊和价格的急剧膨胀，中国已经变成国际艺术环线上最热的站点。北京的798厂和上海的莫干山路50号小型画廊区崛起，两者争建艺术之都。这一叠叠新钱透露的是新富阶层的兴起和民族自豪。

    中国有专家认为，国际资本正是看准了中国经济发展的机会，借助资本运作的方式炒作中国当代艺术品，让在民族自豪感激发下跟进的中国买家在天价位置上接手。人们还记得，20世纪80年代，西方大拍卖行让经济高速发展的日本大量天价购买现代主义和印象派的作品，松下公司曾以1亿美金买下梵高的《向日葵》。日本人一直认为，西方的印象派油画借鉴了日本传统浮世绘的创造技法，两者之间有着千丝万缕的文化联系。但是，日本人在花费巨资接手后，再也没有出手的机会。对印象派油画情有独钟的日本人用高价购买了大量的这类作品，但从此再也没有找到愿意在更高价位接盘的人。

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