俗话说“盛世玩收藏”。乱世对藏家则意味着灾难。《唐寅梅花图》的遭遇就说明了这点。
    
    据说一次聚会，酒至半酣，唐寅受祝允明激将，铺开宣纸，不画仕女，也不画山水，而是画起了梅花。一竖幅画完，意犹未尽，再接一幅。第二幅画完仍不罢手，又接第三、四幅。四幅合起来成一大幅，分开又能独立成小幅，作品神完气足，不愧是大手笔，真是“湘妃危立冻蛟脊，海月冷挂珊瑚枝”。祝允明见后连连拍手叫好，文徵明为此写了题记，这就是《唐寅梅花图》。
    
    此图辗转流传，数易主人，后来传到了辛亥革命元老沈瓞民之子沈延国先生手上。沈先生对此画倍加珍爱，难得挂在客厅。
    
    上世纪60年代初的一天，陈叔通老先生到苏州视察，顺便到位于富郎中巷的沈府探望好友之子。那天客厅挂的正是梅花图。寒暄过后，陈叔通老先生看了画上的落款和印章，不以为然，说这画肯定是赝品，众所周知唐寅从不画梅。沈延国则力争这是真的，苏州的鉴定家看过了。陈老先生还是不信，说要不我从北京请两位专家来看一下。
    
    不久，陈老先生果然带了两位京城的专家来到沈府，仔细鉴定的结果：是唐寅真迹。
    
    陈老先生劝沈延国将此画捐给国家。心爱之物，如何舍得？沈延国说等自己死后捐吧。谁知这一迟疑导致此图后来踪影全无。
    
    “文革”骤起，沈先生怕红卫兵来打砸抢，将《唐寅梅花图》连同家中藏书装了十二板车送到博物馆，请他们代为保管。大打“派仗”期间，造反派占了博物馆库房旁一间屋做司令部，库房被砸开，沈先生的书，其中不乏善本、珍本，成了造反派们如厕的手纸。
    
    “十年动乱”结束，上万册书籍片纸全无，归还沈先生的只有画盒和轴筒，画芯已被割走。沈先生手持空匣，心如刀绞，后悔当初未听前辈之言将画捐给国家。《唐寅梅花图》就此不知所终。

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