端石与歙石、兆石、红丝石合称为我国四大名砚石，而四石之首为端石。端石产于我国广东省肇庆市端溪河畔烂柯山（也叫斧柯山），故称端石。其中只有烂柯山上的水岩老坑所产端石质量最好，因为这里的砚石长期浸入水中，温润如玉。

    端砚特点，体重而轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之如婴儿肌肤，深感温软，嫩细而不滑。发墨效果好，不损毛笔等点。

    据传，在唐朝末年的一严冬日子，端州有一姓梁者，自带“文房四宝”赴京参加会试，在寒冷天气里，很多人砚盘里的墨都结冰，要不断地向砚盘里哈热气，方能使用，而这位姓梁者砚盘里的墨却不冻。他不慌不忙，中了进士。因而人们把端砚称为“神砚”，更有人称之为“端璜”，把它比成宝石玉朴。

    此方端砚，砚长18.5厘米，宽11.5厘米，厚2厘米，重500克，椭圆形。砚台精工雕刻“独占松枝”，砚盘深灰色，花纹肝冻。

    端石中花纹有数十种，最著名的为猪肝冻。

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