曹化东酷爱收藏，是安徽省收藏家协会的常务理事，多年来收藏“寿字”也是他的一大爱好。作为中国历史文化名城的寿县，古文化风韵浓厚，历代众多的文人墨客，纷纷书写出许多不同的“寿”字，作为庆贺寿诞的特殊礼品。曹化东二十多年收藏了几十张《百寿图》，寿字竟有如此之多写法令曹化东不禁喜出望外。精心临摹之后，便有书写寿字长卷之意。从1997年开始，曹化东孜孜不倦地从古今典籍、碑帖摩崖、寺院宫观、书画商店及亲友同好中，收集到字字不雷同的“寿”字，也皆在他收集临摹之中。截止2001年年底，曹化东通过多种渠道苦心收集了一万多个书写风格不同的古“寿”字。

　　2002春季，曹化东开始书写《万寿图》。他向记者介绍，书写寿字过程中历尽艰辛。身兼寿春紫金石艺术馆馆长的曹化东平日繁忙的工作完毕，不顾歇息，挥毫至午夜。误了饭食，推迟睡眠，已是平常事。第一遍草稿花了半年时间，请来几位退休的教师和报社编辑校对重复又化了半年时间。

　　曹化东最终创作完成的《万寿图》气势磅礴，宏大精致。这幅宽2米，长100米的巨型宣纸书法作品中万个寿字，以金文、小篆为书写主体，“寿”字万种写法，字字形态各异，章章气韵一致。此前曾有人创作过千寿图或万寿图，但主要以硬笔书写或彩色绘制，象曹化东一样用毛笔软笔书法写出《万寿图》极其罕见，从而受到书法界人士的称赞。同时，曹化东目前聘请了8名雕刻师，争取在年底前创作完成重达数百公斤的百龙紫金石砚群，与《万寿图》配套相互映衬生辉，此举将在国内独一无二。

　　曹化东表示，他计划在2008年北京奥运会开幕前再创作一幅更精细的《万寿图》，献给国家奥运会组委会，为中华体育健儿摇旗呐喊。（郭庆华）来源：人民网